Statine: cosa fanno davvero e perché sollevano tante domande
Diciamolo chiaramente. Le statine fanno parte da anni del trattamento del colesterolo, ma continuano a sollevare molte domande.
Cosa sono le statine e a cosa servono
Le statine sono farmaci che aiutano a ridurre il colesterolo LDL, il cosiddetto «colesterolo cattivo». Si usano perché un eccesso di LDL favorisce l'accumulo di grassi nelle arterie e aumenta il rischio cardiovascolare. Per questo si prendono in considerazione di solito nelle persone che hanno già avuto una malattia cardiovascolare o presentano un rischio elevato di svilupparla.
In parole semplici: non vengono prescritte solo per «migliorare un esame del sangue», ma per ridurre la probabilità di eventi come infarto, ictus o progressione dell'aterosclerosi, quando il profilo di rischio lo giustifica.
Cosa fanno davvero nell'organismo
La loro azione principale consiste nel far produrre al fegato meno colesterolo e nell'aiutarlo a rimuovere più LDL dal sangue. Questo rallenta la formazione di placche nelle arterie. Alcune fonti cliniche segnalano inoltre che possono contribuire a stabilizzare queste placche e a ridurre i processi infiammatori legati al danno vascolare.
Quando hanno senso e quando non semplificare troppo
Non ogni persona con colesterolo leggermente elevato necessita automaticamente di una statina. L'indicazione dipende dal quadro complessivo: anamnesi, età, diabete, valori di LDL, rischio cardiovascolare globale e risposta alle misure sullo stile di vita.
Questo impone di evitare due errori molto comuni: pensare che «se il colesterolo è alto, la statina è sempre la risposta» oppure cadere nell'estremo opposto: «se mangio meglio e cammino, non avrà mai senso considerarne una».
Perché sollevano tante domande
Le statine sollevano domande per diversi motivi insieme. Uno è che sono molto utilizzate, e più una terapia viene impiegata, più esperienze circolano al riguardo. Un altro è che si tratta di un farmaco preventivo: molte persone non avvertono un beneficio immediato, ma notano o temono un effetto collaterale.
Nei grandi studi e nelle metanalisi, l'eccesso reale di sintomi muscolari attribuibili alla statina è modesto.
Limiti, rischi e precauzioni che vale la pena conoscere
Il fatto che le statine siano spesso sovrastimate negli effetti negativi non significa che siano innocue in ogni caso. Possono aumentare lievemente il rischio di diabete di tipo 2, soprattutto in chi presentava già fattori di rischio. Possono anche alterare gli enzimi epatici, anche se un danno epatico effettivo è raro. Ed esiste un rischio raro di danno muscolare che, in casi eccezionali, può essere grave.
L'idea principale da ricordare
L'idea pratica più utile è questa: né idealizzare né demonizzare.
Le statine non sono una «soluzione magica», ma non corrisponde nemmeno alle evidenze presentarle per definizione come un farmaco problematico. Se le sta già assumendo e nota dei sintomi, è ragionevole non sospenderle di propria iniziativa, ma discutere la situazione con il Suo medico o farmacista.
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